前言
過去多年來,華人教會愈來愈多關注家庭婚姻的議題。以台灣為例,北中南許多教會嚐試跨教派聯結,十多個縣市聯合舉辦「幸福家庭快樂義走」,並且提倡為期十年的「好爸爸運動」,希望「幸福家庭」不要「瀕臨絕種」。
這類的行動促使筆者開始關注和反思基督徒從聖經的眼光所能學到的教導。筆者察覺到,坊間已經有不少以聖經中的人物、先知與婦女等等為題的文章,但以「家庭」的角度來觀察聖經的敘事文體,並且有系統做出信息歸納的文章卻是不多。故此,當筆者有機會受邀為《基督教論壇報》撰稿時,便提出以「聖經中的家庭」為主題來構思一系列的文章。
若從「家庭」的觀點來閱讀聖經中的家庭敘事,會頓時發現其中有著琳瑯滿目的題材,演義的內容精采萬分。這些家庭敘事好像是一部部的寫實片,記錄了許多家庭的疑難雜症。故事的結局有的是化險為夷,有的卻失足遺恨。有的尋常百姓家還能保有平凡生活中的小確幸,有些高門大戶卻飽嘗辛酸,不似外表的光鮮亮麗。
每個家庭都是社會這個生命共同體的一部分,家務事小則關乎親情人倫,大則撼動國家社會,「聖經中的家庭」證實了這一切。套用英國詩人牧師約翰‧鄧恩(John Donne)的詩作所云:「沒有人可以像孤島一般地獨立存在,每個人都是廣袤大陸的一部分……。」
同樣,沒有任何一個家庭是座孤島。兩個人結為連理,無法自絕於各自原生家庭的影響。家庭與社會亦交互影響,每個家庭的故事都以各自的方式在形塑整個社會,而社會的氛圍也滲透在每個家庭裡。「聖經中的家庭」讓我們看到這個家庭與社會之間的關聯性,亦即:家庭可以成為轉化社會的力道,也可以成為動搖國本的元凶。
由此,筆者發現上帝是何等的看重家庭。上帝的救恩是從「家庭」開始,教會也是從「家庭」開始!雖然,許多的家庭問題演變為社會問題,上帝的子民卻可以透過家庭建造來潛移默化我們的社會。
在此非常感謝陳雅文編輯的引薦,以及鍾艾玲編輯的玉成,使筆者得以在2014年5月至2015年4月的期間,藉《基督教論壇報》的靈修版陸續發表二十二篇文章。
文章發表期間,筆者獲知從讀者來的好評,在赴各地講道時也會遇到一些弟兄姊妹趨前致意,表示他們從這些文章獲益良多。有些教會的牧長甚至親自來電,殷切期盼筆者能以「聖經中的家庭」為題擔任特會的講員。這些鼓勵的聲音,都更加激發筆者決定將文章彙集成書。
本書共計三十章,除在靈修版刊登過的二十二篇之外,另加《海外宣教雜誌》聖經專欄登載過的三篇,以及從未發表過的五篇文章。當然,聖經中的家庭絕不只有這三十個家庭。
只是,筆者試著挑出同質性不要太高的家庭作介紹,好表達出聖經中家庭的多元與獨特性。
這三十篇文章,每篇均設計三個問題,希望能適用於讀書會、小組查經、團契聚會或家庭小組。
本書撰述盡可能平易近人,因此經文譯本絕大部份採用比較口語化的《當代聖經譯本》,輔以《和合本》經文作比照。在一些複雜的釋經疑義與聖經神學探討上只能一筆帶過,抑或是簡約略提,懇請讀者見諒。筆者期待,本書能實用上手,不僅適合個人閱讀,亦適用團體討論。筆者也盼望,期望本書可以拓展讀經的視野,並藉由反省當代社會的光景,在彼此分享中激盪出更多的勉勵,帶領每個家庭回歸到上帝為它所設立的原始初衷。
劉幸枝
謹誌於台北市文山區
衛理神學研究院